El tráfico nos vuelve estúpidos, lo dice la ciencia

Pues sí, cuanto más estamos en el tráfico, más estúpidos nos volvemos. Porque al parecer no es solo el tema ambiental lo que hace que el tránsito vehicular sea particularmente odioso, ahora la ciencia nos dice que algo también sucede dentro de nuestro cerebro.

El tráfico: un enemigo de la inteligencia

Fueron algunos investigadores canadienses quienes demostraron por primera vez cómo la exposición aguda a la contaminación del tráfico puede afectar algunas funciones cerebrales, ofreciendo evidencia única del vínculo entre la calidad del aire y las facultades cognitivas.

El objetivo principal de este estudio canadiense realizado por la Universidad de la Columbia Británica fue evaluar el impacto de este tipo de contaminación en un conjunto de regiones cerebrales corticales interconectadas que juegan un papel crucial en la cognición, la memoria y las emociones.

Para verificar el efecto de la contaminación del tráfico, los investigadores utilizaron un modelo de exposición humana a los gases de escape de diésel, con un sistema inocuo para la salud de los participantes de la prueba. Los sujetos fueron expuestos a una cantidad controlada de gases de escape diésel y se midió su actividad cerebral antes y después de cada exposición.

Los resultados revelaron que una breve exposición a los gases de escape de diésel provocó una disminución de la actividad cerebral, produciendo esencialmente una caída en la conectividad funcional entre las diferentes regiones del cerebro. Cabe señalar que este tipo de alteraciones se han relacionado con la depresión y el deterioro cognitivo, y es posible que a la larga perjudiquen el pensamiento o la capacidad de trabajo de las personas.

La prueba tuvo una muestra de solo 25 personas y no puede considerarse significativa. Por otro lado, esta prueba, junto con un número creciente de estudios epidemiológicos y preclínicos que relacionan la contaminación del aire con una serie de enfermedades neurodegenerativas, puede demostrar los efectos agudos de la contaminación del aire en el cerebro humano de una manera nunca antes demostrada.

De momento solo nos queda asegurarnos de que el filtro de aire de tu coche esté en buen estado. Cuando utilizamos el coche podemos utilizar navegadores GPS para evitar el tráfico, y si vamos a pie o en bicicleta por una vía transitada, es bueno considerar la posibilidad de desviarnos a una ruta menos concurrida.

El ranking de las ciudades con más tráfico del mundo

¿Sabías cuáles son las 10 ciudades con peor tráfico del mundo? Aquí tienes la lista con el ranking de los lugares donde la gente pasa más horas al año parada entre los coches:

1. Londres
2. Chicago
3. París
4. Boston
5. Bogotá
6. Palermo
7. Toronto
8. Nueva York
9. Monterrey
10. Filadelfia

Desde la página web oficial de la investigación realizada por la empresa INRIX es posible consultar todas las estadísticas de las principales ciudades del mundo. Por ejemplo, en Europa, las ciudades con más tráfico son Londres, París, Palermo, Dublín, Roma y Bruselas.

En cuanto a nuestro país, hay que decir que España está entre los mejores países del mundo. La ciudad con más tráfico es Barcelona (posición 99 del ranking), seguida de Ciudad Real (255). Talavera de la Reina (267). Valencia (268), Palma de Mallorca (274) y Madrid (287).

Cuántas horas pierden los españoles en el tráfico

Estas son las horas perdidas en el tráfico por parte de los automovilistas españoles en 2022 (Ranking / Ciudad / Horas en el tráfico):