¿Qué pasa con tu neumático viejo? El proyecto europeo que lo convierte en neumático nuevo

Cada vez que cambias los neumáticos, los viejos se quedan en el taller. Lo que ocurre después no suele verse, pero es uno de los grandes retos del sector: cómo evitar que millones de neumáticos acaben como residuo y cómo reducir la dependencia de materias primas nuevas.

El 22 de julio de 2026, Pirelli, Pyrum, Synthos y BASF presentaron Tyre-to-tyre, un proyecto europeo que quiere cerrar ese círculo: convertir neumáticos al final de su vida útil en materiales que vuelvan a entrar en la fabricación de neumáticos nuevos. Te explicamos cómo funciona y qué puede suponer para el conductor.

¿Qué es Tyre-to-tyre?

Es una iniciativa de economía circular coordinada por Pirelli. Su objetivo es desarrollar un ecosistema industrial que aumente el uso de materiales reciclados procedentes de neumáticos fuera de uso y de residuos de producción. El proyecto se apoya en una cadena en la que cada empresa cubre una fase:

• Pirelli coordina el proyecto y reintroduce los materiales recuperados en la fabricación de sus neumáticos.
• Pyrum trata los neumáticos mediante pirólisis y obtiene negro de carbono recuperado (rCB) y aceite de pirólisis de neumáticos (TPO).
• Synthos usa materias primas circulares certificadas para producir caucho sintético.
• BASF participa como socio químico de la iniciativa.

De dónde salen los neumáticos

El proyecto parte de Alemania. Se aprovechan neumáticos al final de su vida útil recogidos en algunos puntos de venta de Driver, la red de talleres de Pirelli, y en actividades de automovilismo, además de los residuos de neumáticos de la fábrica de Pirelli en Breuberg.

Cómo se transforma un neumático viejo

La pieza clave es la pirólisis, un proceso en el que el neumático se calienta sin oxígeno hasta descomponerse en otros materiales. De ese proceso se obtienen principalmente dos productos:

1. Negro de carbono recuperado (rCB). Se refina y vuelve a las fábricas europeas de Pirelli, donde sustituye una parte del negro de carbono virgen que se usa para reforzar el caucho.
2. Aceite de pirólisis (TPO). Se emplea para fabricar componentes químicos y caucho sintético que también regresan a la producción de neumáticos de Pirelli.

El resultado es un circuito en el que lo que sale de un neumático viejo vuelve a la fabricación de uno nuevo, de ahí el nombre.

Qué significa la certificación ISCC PLUS

Los materiales del proyecto se certifican con el estándar ISCC PLUS, que busca garantizar la trazabilidad en la cadena de valor y permitir que los materiales circulares se reincorporen a la producción con los estándares de calidad y rendimiento de cada fabricante.

Un matiz útil: este tipo de certificaciones suelen funcionar por balance de masas, es decir, garantizan que la cantidad de material reciclado que entra en la cadena se contabiliza y se asigna, pero no siempre significa que cada neumático concreto lleve una proporción medible de material reciclado. Conviene leer con atención qué afirma cada fabricante.

El negro de carbono recuperado o rCB puede refinarse y utilizarse como materia prima en la fabricación de nuevos componentes de caucho.

¿Notarás algo en tus neumáticos?

A corto plazo, probablemente no. Se trata de un proyecto industrial en marcha, y la información publicada no concreta cuándo ni en qué modelos llegarán los materiales a los neumáticos de venta. Pirelli ya trabaja desde hace tiempo en aumentar la proporción de materiales renovables y reciclados, pero Tyre-to-tyre aporta una pieza nueva: usar neumáticos usados como fuente.

Lo que sí puede cambiar es la visión del sector: el neumático usado empieza a tratarse como recurso y no solo como residuo.

Y en España, ¿qué pasa con los neumáticos usados?

El proyecto Tyre-to-tyre se desarrolla en Alemania, no en España. Aquí la gestión de los neumáticos fuera de uso se organiza mediante sistemas colectivos de fabricantes e importadores, como SIGNUS, que los recogen en talleres y puntos de venta y los destinan a reciclaje o valorización.

Como conductor, lo importante es sencillo:

• Deja los neumáticos usados en el taller o punto de venta que te hace el cambio. Es quien gestiona su entrega.
• No los abandones en el campo, en la calle ni en un contenedor.
• Nunca los quemes: los neumáticos generan humos tóxicos y su combustión es peligrosa.

El desecho incorrecto de ciertos componentes del coche supone un grave problema medioambiental debido a su lento proceso de degradación. Si buscas alternativas sostenibles para reducir tu huella ecológica, en este artículo sobre cómo reciclar neumáticos usados descubrirás ingeniosas ideas para transformarlos en objetos útiles y darles una segunda vida.

El proyecto Tyre-to-tyre busca cerrar el ciclo de los neumáticos, recuperando materiales de los productos fuera de uso para reincorporarlos a la fabricación de neumáticos nuevos.

La opinión del experto

La circularidad en el neumático es un tema serio que merece atención, pero conviene separar la noticia del marketing. La cifra que importa, cuánto material reciclado lleva realmente un neumático concreto, depende de cada fabricante y de cada modelo.

Si te importa el impacto ambiental, la información más útil sigue siendo la que ya puedes comparar hoy: la etiqueta europea de neumáticos, que mide eficiencia en consumo, agarre en mojado y ruido, y el kilometraje real que ofrece cada neumático. Un neumático que dura más es, en sí mismo, una forma de reducir residuos.

Preguntas frecuentes

¿Qué es la pirólisis de neumáticos?

Un proceso en el que el neumático se calienta sin oxígeno hasta descomponerse. Se obtienen, entre otros productos, negro de carbono recuperado y aceite de pirólisis.

¿Llevan ya mis neumáticos material de Tyre-to-tyre?

No hay información de que los materiales del proyecto estén ya en neumáticos a la venta. Es una iniciativa recién lanzada.

¿Es lo mismo recauchutar que reciclar?

No. El recauchutado reutiliza la carcasa del neumático con una banda de rodadura nueva. El reciclaje transforma el neumático en materias primas para otros usos, incluidos nuevos neumáticos.

Fuentes consultadas

• BASF / Pirelli, nota de prensa del 22/07/2026 sobre el proyecto Tyre-to-tyre,
• Posventa: Pirelli, Pyrum, Synthos y BASF se asocian para transformar neumáticos fuera de uso
• Euromotor: Pirelli y sus socios lanzan el proyecto Tyre-to-tyre
• Tyrepress: Industrial ecosystem, Pirelli partnering on tyre-to-tyre recycling in Germany
• Polyester Time: Pirelli-led tyre-to-tyre recycling project targets a closed material loop