Michelin en el campeonato del mundo FIM MotoGP de 2024

Los primeros entrenamientos del Campeonato del Mundo FIM de MotoGP 2024, que tienen lugar del 6 al 8 de febrero en el circuito de Sepang (Malasia), marcan el inicio de una nueva temporada emocionante y prometedora. Hasta noviembre, los 22 pilotos (11 equipos) se darán cita en 21 ocasiones en circuitos de todo el mundo en Estados Unidos, Asia, Oceanía, Oriente Medio y, por supuesto, Europa.

Trazados muy diferentes, cuyas características son todo un reto para los ingenieros de Michelin, encargados de desarrollar una gama de neumáticos capaz de responder a exigencias extremas independientemente de la meteorología, la topografía o la velocidad del circuito, el tipo de asfalto y el número de curvas. En MotoGP, ¡cada circuito tiene su parte de desafíos muy específicos!

Evolución de la gama MICHELIN Power Slick para la temporada 2024

Los nuevos neumáticos Michelin de moto para esta nueva temporada han requerido muchos meses de desarrollo. Para los equipos no se trata de un salto a lo desconocido porque sus pilotos tuvieron la oportunidad de probar los neumáticos y validar su rendimiento a lo largo de la temporada pasada. Estos nuevos compuestos son el inicio de otro cambio: en 2025 Michelin lanzará otro nuevo neumático de MotoGP, esta vez con una nueva estructura. Para Michelin es importante que sus gamas de MotoGP evolucionen para apoyar mejor a sus socios, y empezar por los compuestos era la mejor manera.

• Neumático delantero: presenta muchos elementos nuevos en la composición de sus compuestos, que también son el resultado de un nuevo proceso de mezclado. En general, los neumáticos 2024 son significativamente más rígidos que los de la temporada pasada para responder mejor a las fuerzas cada vez mayores que se ejercen sobre la rueda delantera.
• Neumático trasero: también en este caso Michelin ha utilizado nuevas tecnologías, cada vez más innovadoras, tanto en lo que se refiere a los componentes como a las técnicas de “mezcla». El objetivo es obtener unas prestaciones más regulares y reducir el desgaste a lo largo de las vueltas.

Los compuestos de goma de los neumáticos delanteros y traseros tienen composiciones diferentes y utilizan métodos de fabricación distintos.

Reducción en la asignación de neumáticos para cada carrera

Como en todas las disciplinas automovilísticas en las que participa, Michelin desarrolla soluciones tecnológicas y logísticas con un espíritu de eficiencia y protección del medio ambiente. Se han mantenido las medidas adoptadas en 2023 en cuanto a la reducción del número de neumáticos permitidos por fin de semana de carrera. “Menos neumáticos utilizados significa reducir las materias primas de las que abastecerse y utilizar menos logística, menos montaje y desmontaje y menos reciclaje” subraya Piero Taramasso, responsable de los programas de competición de dos ruedas de Michelin. “La temporada pasada vimos que las prestaciones y la polivalencia de nuestros neumáticos permitían a los pilotos ofrecer un espectáculo de alto nivel. Utilizar menos neumáticos reforzando al mismo tiempo la sensación de competición y aumentando el nivel de deportividad nos permite dar un paso más hacia un automovilismo más sostenible y responsable. Se trata de un verdadero éxito, fruto del compromiso inquebrantable de los equipos de Michelin Motorsport”.

Para los ejes delantero y trasero, Michelin volverá a ofrecer este año 3 compuestos: Blando, Medio y Duro, dentro de un catálogo con hasta 7 opciones, del más blando al más duro, en función de las características del circuito y de los datos meteorológicos. Para cada fin de semana de carrera se seleccionarán 3 especificaciones de neumáticos para la rueda delantera y 2 para la trasera, normalmente una combinación de Blando-Medio o Medio-Duro. A cada piloto se le asignarán 15 neumáticos delanteros (5 de cada compuesto) y 12 traseros (7 del compuesto más blando y 5 del más duro). En cuanto a los neumáticos de lluvia, la asignación es siempre de 6 neumáticos delanteros y 7 traseros, en dos especificaciones: Blando y Medio.

A partir de esta asignación cada piloto podrá utilizar un total de 10 neumáticos delanteros y 12 traseros cada fin de semana. Gracias a este reparto, en tres años Michelin ha conseguido reducir en 1.400 el número de neumáticos utilizados durante una temporada. Esta reducción obedece a la observación de los neumáticos realmente utilizados, con el fin de racionalizar la producción, optimizar las existencias y, en consecuencia, proteger el medio ambiente.

Los neumáticos traseros son en la gran mayoría asimétricos, es decir, utilizan dos compuestos más o menos reforzados en función del número de curvas a derecha o izquierda de cada circuito, mientras que los delanteros son casi siempre simétricos. Sólo hay tres excepciones de uso de neumáticos delanteros asimétricos en la temporada: en los circuitos de Sachsenring (Alemania), Phillip Island (Australia) y Valencia (España). En estos casos, su banda de rodadura está formada por dos compuestos distintos en una proporción un tercio/dos tercios.

Cabe destacar que en Sokol (Kazajstán) y Aragón (España), dos circuitos nuevos o que regresan al campeonato, Michelin pondrá a disposición de sus socios una especificación adicional de neumáticos para la parte delantera y trasera. Los pilotos dispondrán así de un abanico más amplio de opciones de neumáticos para realizar sus pruebas y puestas a punto, lo que aumenta el nivel de prestaciones y también la seguridad.

El calendario de MotoGP de 2024

Los pilotos se reunirán 21 veces a lo largo de la temporada. Para Sokol y Aragón, dos circuitos nuevos/renovados, Michelin proporcionará una especificación adicional de neumáticos, según lo previsto en el reglamento.

Losail (Qatar) regresa al inicio de la temporada, después de haber ocupado la penúltima prueba del campeonato de 2023 debido a su renovación. El Gran Premio de Cataluña, que había pasado de junio a septiembre en 2023, se disputará este año en mayo. Entre principios de julio y principios de agosto tendrá lugar una breve pausa. Y a continuación, desde principios de septiembre hasta principios de noviembre, la gran gira asiática se desarrollará en dos bucles de tres carreras. La temporada terminará en el circuito Ricardo Tormo de Valencia (España), donde se disputó el título mundial de 2023.

Un formato de carrera eficiente

Los cambios reglamentarios iniciados a principios de 2023 se han renovado, especialmente en lo que respecta al desarrollo del fin de semana de carreras. La acción en la pista comienza el viernes por la mañana con una sesión de Entrenamientos Libres de 45 minutos. A continuación, otra franja horaria, denominada simplemente Entrenamientos y esta vez de una hora de duración, permite a los 10 pilotos más rápidos pasar directamente a la segunda fase de clasificación (Q2) prevista para el día siguiente.

El sábado por la mañana, después de los Entrenamientos Libres 2 (una sesión de 30 minutos en la que participan todos los pilotos), los que no se han clasificado directamente para la Q2 compiten durante 15 minutos en la Q1. A continuación, los dos pilotos más rápidos son elegidos para formar una selección de los 12 pilotos que pasan a la fase final de clasificación (también de 15 minutos), que dará las posiciones en la parrilla de salida. Posteriormente se disputan dos carreras, la primera denominada Sprint Race, de unos 20 minutos de duración, el sábado por la tarde; y el Gran Premio (el doble de vueltas que la Sprint Race), el domingo. La carrera Sprint se disputa a las 15:00 y el Gran Premio a las 14:00, hora local, un horario que gustó mucho al público en 2023.